1、合同第三人

合同第三人是合同当事人以外的与当事人一方或双方发生一定法律联系的、享有特定的权利和义务、其行为影响到合同当事人或其他地位受合同当事人行为影响的独立的民事主体。

合同第三人在法律上的表现形态多种多样，概括起来主要有五类：

第一类是合同内容涉及的第三人。该类主要表现在第三人利益合同中，即订立合同的双方当事人约定：由债务人向第三人给付。此类合同在保险业、运输业信托业中较普遍。

第二类是合同履行中的第三人。该类第三人主要指合同履行中涉及到的双方当事人以外的、在一定程度上享有合同权利或承担合同义务的人。我国合同法第64、65条涉及到履行中第三人的情况：一是当事人约定由第三人向债权人履行债务；二是当事人约定由债务人向第三人履行债务。

第三类是合同权利义务转移时的第三人。这类第三人主要表现为：一是合同当事人在不变更合同内容的基础上变更权利义务主体并维持原合同关系；二是变更合同主体，即合同的权利人或义务人将合同的权利或义务转移给第三人。

第四类是合同保全中的第三人。

第五类是合同侵权时的第三人。

2、第三人代为履行债务

合同法第65条的规定涉及的就是第三人代为履行债务问题。第三人在债务履行承担中只是履行主体，并未成为合同的当事人。一般是由债权人与债务人协议、债务人与第三人协议或三方协议由第三人代债务人履行债务。在第三人代为履行债务中，债务人是明知的，第三人也是依约定承担履行债务人的义务。如第三人不履行债务或履行债务不符合约定的，仍应由合同的债务人向债权人承担违约责任。债权人不能直接将第三人作为被告要求其承担违约责任。
3、债务转移给第三人

合同法第84条的规定涉及的是债务转移给第三人问题。即债务人与第三人协商并经债权人同意，将债务转移给第三人，由第三人履行债务。在债务转移中，债务人退出债的关系，第三人成为合同的当事人，由第三人作为新的债务人承担履行债务的义务。债务转移必须具备两个条件：一是债务人与第三人之间要达成债务转移的协议，二是该转移要经债权人同意。

4、第三人主动加入履行债务

第三人主动加入履行债务是并存的债务承担，即指原债务人并没有脱离债的关系，而第三人主动加入债的关系，并与债务人共同向同一债权人承担债务。

目前，在理论上对第三人主动承诺履行债务的性质主要有四种观点：一是认为第三人的行为是保证，第三人是保证人；二是认为属于免责债务转移，第三人取代原债务人独立成为新的债务人；三是认为属于并存债务加入，第三人与债务人承担连带责任；四是认为第三人的行为属独立的代位清偿行为，第三人独立承担责任。笔者认为，第三人主动承诺履行债务的行为应根据案情区分不同情况加以认定，本案中江苏某集团公司向债权人某汽车公司主动承诺还款的行为应属于上述第三种观点，即第三人主动加入，与债务人共同承担连带责任。因江苏某集团公司主动承诺还款的行为符合并存的债务承担的法律要件，即本案所涉合同的债务人某汽车板厂并没有脱离合同关系，仍承担向债权人某汽车公司还款的责任，第三人江苏某集团公司主动加入本案所涉合同关系，并与债务人某汽车板厂共同向同一债权人某汽车公司承担债务。第三人主动加入履行债务存在两种情况：第一种是债务人与第三人约定了还款份额，第三人按自己的份额与债务人一起履行债务，属第三人部分履行债务；第二种是第三人未与债务人约定还款份额，第三人与债务人共同承担还款责任。